Foro Zorba

Washington, D.C.- Un año después de que diese comienzo lo que se ha bautizado como la “Primavera Árabe”, los casos de Túnez y Siria representan extremos opuestos de lo que se etiqueta como un movimiento común. Marwan Maalouf, abogado y activista en derechos humanos libanés, estuvo en Zorba para hacer una evolución de la situación.

Túnez es un ejemplo de éxito, aunque el proceso no haya terminado. La revolución estalló el 17 de diciembre de 2010. Ben-Alí huyó al exilio en diciembre y Nahda ganó las elecciones en octubre. En pleno proceso de reforma de las instituciones tunecinas –especialmente de cara a la aprobación de una nueva Constitución– la gran pregunta es qué influencia tendrá el hecho de que Nahda sea un partido islamista. Por su lado los grupos “secularistas” están en una posición de debilidad dada la falta de un liderazgo fuerte, su menor capacidad de movilización financiera y la sensación de que su mensaje es demasiado intelectual y tal vez desconectado con la población. Leer el resto de esta entrada »

Washington, D.C. – Tras una lluviosa jornada electoral, Antonio Caño, subdirector y corresponsal jefe de El País en Estados Unidos, vino a Zorba a analizar los resultados del 20-N. “La jornada de ayer fue una de resultados históricos, históricos en positivo para el PP y en negativo para el PSOE”. A pesar de la mayoría absoluta del PP, “Mariano Rajoy se encuentra en una situación paradójica: formará un gobierno con el mayor apoyo popular posible, pero con poquísimo margen de maniobra”, explicó Caño. El nuevo gobierno tomará posesión en uno de los momentos más duros de la crisis, con mucha presión desde la instituciones europeas. “Vienen tiempos de mayor austeridad y el éxito de Rajoy depende de que sea capaz de transmitirle a la población que es necesario estar peor hoy para estar mejor mañana”.

En cuanto a Cataluña y el País Vasco, “estas elecciones han confirmado que ambas comunidades autónomas son microcosmos políticos diferentes al resto del país”. En el País Vasco, los distintos partidos independentistas representan el 62% de los escaños. Queda por ver si abertzalistas y PNV -tan diferentes como son- se comportarán como competidores o aliados. En Cataluña, parece que el electorado “ha premiado las políticas de austeridad y ajuste fiscal de CiU”.

Una vez más, las elecciones generales reflejan la marcada división ideológica en España. El voto de castigo de los votantes de izquierdas ha ido a parar a cualquier opción menos al PP: IU, UPyD, otros partidos, abstenciones, votos nulos… El PP solo ha obtenido unos 400.000 votos más que en las últimas elecciones, en las que perdió. El congreso por lo tanto “está más diversificado que nunca. ¿Representará esta tendencia una profundización de la democracia?” Leer el resto de esta entrada »

Washington, D.C. – Pensar en un modelo de hacer empresa diferente parece imperativo en tiempos de las protestas del 99%.¿Se puede hacer negocios con otro modelo? ¿la creación de empleo puede ser un objetivo en sí de una empresa? Tal y como nos contaba Pío Aguirre el jueves pasado, no solo es posible, sino que ya se hace.

Pío Aguirre nos habló de la Corporación Mondragón, del que forma parte como socio de Caja Laboral, una de sus cooperativas. La corporación está basado en un modelo poco común. La creación de empleo efectivamente es parte de los objetivos anuales. Según la filosofía de la corporación Mondragón, “la persona es más importante que el capital y esta es la clave del éxito”. Lo llamativo es que además funciona. De hecho, Mondragón es un caso de estudio en Harvard.

La primera cooperativa se creó en 1956, con 5 personas dedicadas a fabricar estufas catalíticas. Hoy la Corporación Mondragón está formada por unas 200 cooperativas y tiene 83.000 empleados. El 80% de los trabajadores de las cooperativas con sede en España son además socios. Por lo tanto no hay sindicatos. “¿Contra quien nos vamos a quejar si nosotros mismos somos los dueños y tenemos las herramientas y mecanismos para participar en los procesos de decisión?”. Parece una ecuación muy sencilla, y sin embargo nada fácil de replicar. “¡La verdad es que ni siquiera nosotros tenemos claro porqué funciona, pero funciona!”.

Educación y gestión participativa son dos pilares básicos de la filosofía de Mondragón. Es un proceso de inversión en educación, de formar a las personas en unos valores compartidos, en la solidaridad tanto salarial como en el reparto de los resultados y en la responsabilidad social (interna y externa). Todos los cooperativistas pueden ser elegidos para desempeñar cargos en los diferentes órganos: consejos rector (similar al consejo de administración) y consejo social (vigilandia de los derechos de los socios trabajadores). Estos mecanismos esencialmente se traducen en transparencia de gestión y resultados.

Washington, D.C.- Javier Sancho Velázquez es Embajador Observador Permanente de España ante la Organización de los Estados Americanos, pero el jueves nos habló de su otra pasión: Oriente Próximo. En el 2000 fue nombrado Consejero del Enviado Especial de la Unión Europea para Oriente Próximo, Miguel Ángel Moratinos, y a partir de ahí participo activamente en el proceso de paz entre israelíes y palestinos. Javier hablo del proceso de paz desde su rol de peace-processor.

“Mucho proceso y poca paz”. Cumpliéndose hoy 20 años de la Conferencia de Paz de Madrid, parece que la falta de avance equivale a un retroceso. No es que no se haya evolucionado; de hecho la solución técnicamente es fácil. Lo que hace falta es que se establezca un calendario del proceso y que la comunidad juegue el papel de honest broker. La UE es pro-palestina. EEUU, pro-israelí. Solo el Cuarteto puede aportar un marco de imparcialidad suficiente.

El Embajador Sancho habló de la influencia de la primavera árabe sobre el proceso, la permanente centralidad de Egipto, el cambio de dinámica tras la nueva estrategia palestina de acudir a la ONU para obtener el reconocimiento como Estado, el papel de España en la región, y de las anécdotas asombrosas como estar en una sala con Arafat bajo un bombardeo.

Washington, D.C.- El pasado 8 de septiembre, Jordi Serratosa habló con nosotros sobre seguridad alimentaria. Como liaison de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ante la FDA (su equivalente en Estados Unidos), el Dr. Sarratosa conoce bien la percepción a ambos lados del Atlántico en cuanto a seguridad alimentaria se refiere.

Bajo los enconados debates entre EEUU y la Unión Europea sobre productos transgénicos, carne y demás, subyace una percepción muy diversa de cuáles son los principales riesgos. Los químicos y las enfermedades a largo plazo ocupan un lugar prioritario en la Agenda Europea, mientras que los estadounidenses están más preocupados por las bacterias y las enfermedades agudas, de corto plazo. Es posible que el sistema sanitario a ambos lados del océano tenga algo que ver con estas preferencias. Al fin y al cabo, el Estado del Bienestar significa que los estados europeos pagan la factura de enfermedades como el cáncer, que no es poco — un estudio reciente calcula que en los próximos 20 años habrá 1.300 muertos y 5.000 hospitalizados por enfermedades por microbios, mientras que el 41% de la población tendrá un cáncer (y la alimentación parece que juegue un papel importante). Por otro lado, la responsabilidad de las empresas y el alto número de demandas, puede que expliquen el enfoque cortoplacista de EEUU.

Otra diferencia yace en el modelo productivo (y filosófico): los estadounidenses alegan que los productos transgénicos permiten una mayor producción y por lo tanto alimentan a más personas (aunque de hecho apenas exporten productos alimenticios). El modelo de producción europeo es diferente. Después de la Segunda Guerra Mundial, prosperó en Europa el modelo de producción intensivo hasta que se saturaron los mercados. Hoy sin embargo predomina la conciencia de calidad y mayor control sanitario. La discusión sobre los productos genéticamente modificados es el mejor ejemplo de las discrepancias entre las dos agendas. Mientras que no hay pruebas claras de que los OMGs sean nocivos para la salud, no hay duda de que cuanto más homogéneos sean los cultivos, más dependientes nos volvemos de ciertas variantes cultivadas y, por lo tanto, más vulnerables ante posibles epidemias. Desde que el gigante alimentario Monsanto ganara la batalla legal, no es obligatorio el etiquetado de OMGs en EEUU. En Europa la política es radicalmente opuesta y el consumidor es muy reacio a comprar estos productos. Como observaba el Dr. Serratosa, el hecho de que haya 27 gastronomías diferentes que se valoran como parte esencial de la cultura, puede actuar como un freno automático a los transgénicos.

También hay una razón de economía política que explica las diferencias entre Europa y EEUU: en Europa la unión de consumidores (que es una sola organización para toda la UE) tiene mucho peso frente al sector privado (cuyos grupos de interés están desagregados en los 27 países). Sin embargo en EEUU las empresas tienen mucho más peso ante las instituciones políticas. Cuatro empresas controlan el 80% del Mercado de EEUU.