Foro Zorba

Washington, D.C.- Tras la expropiación de YPF a Repsol y las noticias que han seguido respecto a una posible compra de China, la “triangulación económica-empresarial” China-España-Latinoamérica parece convertirse en una realidad en su faceta más retorcida. Jorge Sanz lleva tiempo analizando las relaciones entre los 3 vértices. Jorge es Licenciado en Economía por la Universidad de Zaragoza y MBA por la China Europe International Business School (CEIBS) y The Fletcher School. Recientemente ha publicado un artículo donde habla de España como destino de la inversión extranjera china.

El crecimiento de China, con tasas entorno al 8% anual, ha estado basado en las exportaciones netas y en la formación bruta de capital fijo. En los últimos 10 años ha pasado de ser receptor neto de inversión directa extranjera en una proporción de 70:1 a una casi paridad. Se estima que en los próximos 2-3 años China se convierta en un emisor neto de capitales.

De América Latina y África importa materias primas, mientras que en Europa y Estados Unidos busca tecnología, marcas y know-how. La presencia de China e Latinoamérica sigue creciendo con fuerza. China es ya el tercer socio comercial de Latinoamérica, y el primero de países como Chile y Perú. Tiene 3 acuerdos de libre comercio en la región y es el 2º destino de sus inversiones externas. ¿Cuáles serán las consecuencias para la región? ¿Podemos hablar de neocolonialismo? ¿Hay riesgo de que algunos países contraigan el dutch disease?

En cuanto a la triangulación, la cuestión es si existe un espacio “natural” para que se asocien empresas chinas y españolas en Latinoamérica. Algunos aducen que España tiene una ventaja natural por razones de idioma, cultura y posicionamiento empresarial previo (El papel de España en los lazos económicos entre Asia y Latinoamérica). Pero a pesar de varios intentos, parece que China se basta a sí misma; hasta viaja con sus propios paquetes de financiación. Está por ver el éxito del as operaciones como las del BBVA, el Banco Santander o Telefónica. Mientras tanto, China sigue creciendo, dando argumentos para los que creen que hemos pasado de la era Washington Consensus a la del Beijing Consensus (Latin America facing China / The dragon in the room).

Washington D.C. – “¿Siendo Iberoamérica tan plural, no deberíamos invitar a más de un experto para hablar de ella?” Y así nació el panel de discusión que mantuvieron en Zorba Miguel Ángel Cortés, diputado del Partido Popular y ex-Secretario de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica, Max Trejo, Secretario General Adjunto de la Organización Iberoamericana de Juventud (OIJ), e Iván Pestaña, Coordinador General de Vanguardia Iberoamericana.

Las predicciones fueron acertadas, la complejidad de lo que representa Iberoamérica, de dónde viene y a dónde se dirige, quedó de manifiesto en el discurrir de la conversación y en la vitalidad del debate.

Para abrir boca, Cortés nos presentó “América Latina: una agenda de libertad 2012”, un esfuerzo colaborativo de más de 1400 iberoamericanos y cientos de fundaciones y laboratorios de ideas sitos en ambas orillas del Atlántico, que pretende retomar la senda comenzada con el primer informe sobre esta materia publicado en 2007, actualizándonos en su análisis, dado el nuevo contexto político, económico y social.

Apoyándose en las conclusiones de dicho informe y en las reflexiones que su conocimiento y experiencia aportan, nuestro invitado alertó sobre la necesidad de que España vuelva a poner a Iberoamérica en el centro de su política exterior. Las economías latinoamericanas crecen a un buen ritmo, las organizaciones multilaterales regionales no siempre tienen capacidad para dar respuestas integrales, y la mayoría de los gobiernos de la región están dispuestos a cooperar unos con otros, todos ellos factores que promueven oportunidades para el fortalecimiento de la comunidad iberoamericana.

No obstante, nos advierte Cortés, también existen numerosos obstáculos a esta coyuntura favorable, el principal de ellos siendo la crisis económica y social que vive Europa: las sociedades europeas se han acostumbrado a vivir por encima de sus posibilidades y eso se traduce en escepticismo y descrédito políticos. Por desgracia, actualmente no surjen liderazgos capaces de afrontar la realidad con la verdad por delante.

Pero, ¿y qué hay de nuestros jóvenes? ¿Tienen ellos la capacidad de sobreponerse a estos obstáculos? Según Iván Pestaña, sí. Se están creando mecanismos dentro de la sociedad civil para poder canalizar este ímpetu de superación a través de la vinculación de la juventud iberoamericana con otros sectores sociales, como el empresarial o el gubernativo, con los que pueda existir una desconexión. Esa es la visión, sin fines de lucro, que iniciativas como Espacio Vinculación A.C. y Vanguardia hacen suya, y que permite a estudiantes y jóvenes líderes de toda Iberoamérica reunirse, acordar medidas concretas de acción y establecer una red que pueda responder a los retos comunes que se presentan en nuestras sociedades.

Para ello, Iván enumera dos áreas de acción que debieran ser prioritarias: la educación, con el desarrollo de programas de excelencia y de intercambio entre los diferentes países iberoamericanos, y la cultura del emprendimiento responsable, como nuevo paradigma socio-cultural que debe impulsar el desarrollo en nuestras sociedades.

Nuestras sociedades… ¿o nuestra sociedad iberoamericana? Max Trejo, mexicano, nos responde: “Yo me hice latinoamericano cuando me fui a vivir a Madrid”. Y es que, según Max, no deberíamos prescindir de lo que es Iberoamérica y de todas las oportunidades que una comunidad como ésta nos ofrece. Esto, lamentablemente, no está siempre claro.

Por ejemplo, España y México en los últimos años han parecido abandonar su primigenia convicción de que Iberoamérica debe ser una prioridad. Ello se ha notado especialmente, señalaba nuestro invitado, en la organización y desarrollo de las Cumbres Iberoamericanas. Las ausencias y aparente pérdida de interés de muchos de los jefes de Estado y de gobierno han sido provocadas por diferentes errores estratégicos y políticos.

Para superarlos, España—y el nuevo gobierno que emerja de las elecciones mexicanas de julio de este año, como socio fundamental—debería volver a situar Iberoamérica como prioridad, entendiendo que las dinámicas de poder, por el propio crecimiento económico en Latinoamérica y la crisis en la Península Ibérica, han cambiado y que el trabajo debe ser en consecuencia aún más cooperativo y respetuoso de las particularidades que antes. Se deben buscar resultados más concretos en las Cumbres—“pasar de la comunicación política a la acción política” nos dice Max—e incentivar aproximaciones iberoamericanas comunes a nuevos mecanismos institucionales como el G-20.

En todo esto, la juventud iberoamericana, con tasas porcentuales demográficas tan significativas en algunos países como Honduras, debe jugar un papel clave. La OIJ, como única organización internacional de juventud, está trabajando en este sentido, tratando de mantener una interlocución permanente con Cancillerías y Presidencias, así como con otras organizaciones internacionales. La OIJ busca un punto de encuentro entre la sociedad civil y lo público, partiendo del papel catalizador que representa la juventud.

A las palabras de nuestros invitados siguieron las preguntas y comentarios de los asistentes. El papel de Brasil en todo el entramado iberoamericano fue el tema que más tiempo de debate ocupó. Nuestros invitados destacaron la importancia de hacer ver a Brasil lo mucho que tiene por ganar si apuesta por la comunidad iberoamericana. Argentina y la “ola de nacionalizaciones” contra empresas españolas, el papel de la Unión Europea en Iberoamérica, los recortes presupuestarios a la cooperación al desarrollo en España, la situación de los jóvenes españoles desempleados y la cultura del emprendimiento, fueron otros de los temas sobre los que giraron las conversaciones.

Una conclusión pareció asomar con fuerza de entre las diferentes posturas: Iberoamérica, antes que un reto, es una oportunidad. Aprovechémosla.      

Washington, D.C.- Antón Costas, Catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Barcelona, presentó ayer un futuro borrascoso para el Euro y un diagnóstico esperanzador sobre la economía española. Eran dos los temas de fondo que subyacían al titulo de la charla. ¿Porqué los economistas norteamericanos siempre han percibido el Euro como un gran error? ¿La salida de la crisis en Europa pasará por acercarnos al modelo de federación?

El gran problema al que se enfrenta España es el volumen y la composición de la deuda privada. La mayor parte de la deuda está en manos de las corporaciones no financieras, que es un caso singular y del que sabemos poco a nivel macroeconómico. La receta clásica ante una crisis como la que vive España consistiría en combinar medidas de austeridad (aumentando la credibilidad de los mercados y reduciendo el gasto), devaluación monetaria (abriendo una ventana para el crecimiento), y reformas estructurales (para aumentar la competitividad a medio y largo plazo). Sin la posibilidad de devaluar, estamos en manos de las instituciones europeas. Lo cual nos lleva al problema del Euro.

El Euro en estos momentos actúa como una camisa de fuerza para las economías europeas en crisis. “Nadie piensa en lo impensable”, decía Antón Costas, “pero si las cosas no se hacen bien, el Euro puede caer”. El Euro no cuenta con herramientas para hacer frente a una crisis. No hay un banco central ni un tesoro que actúe como prestamista de ultima instancia. ¿Porqué? Tal vez porque los arquitectos del Euro no lo quisieron, como indica la historia monetaria de este proyecto. El Euro surgió como herramienta para un mercado interior común, no para la unión política. Su función era proporcionar estabilidad cambiaria. Se diseñó en 1991 para sustituir a la “serpiente monetaria europea”, que a su vez había sido creada en 1972 tras la quiebra del sistema Bretton Woods y del patrón oro. Sobre la debilidad institucional del Euro pesa la percepción germánica –no solo de Alemania sino también de Finlandia, Austria y Holanda– de que la culpa de la crisis la tienen los gobiernos despilfarradores del sur (los PIIGS) y sus indisciplinadas poblaciones.

España está haciendo recortes e implementando reformas en los últimos meses. ¿Qué más se puede hacer? La reforma laboral no es una panacea universal. La gran reforma que necesitamos es la reforma empresarial. La productividad media de las empresas españolas es muy baja, especialmente en comparación con Alemania. Pero si distinguimos entre la productividad de las empresas por su tamaño, las grandes empresas españolas son más productivas que las grandes empresas alemanas. El problema es que la mayoría de las empresas españolas son pequeñas y microempresas, entre otras cosas porque las políticas están diseñadas para favorecerlas. No está claro que estas políticas fomenten la creación de empresas, pero tienen un efecto perverso y es que copan las ambiciones de crecimiento. No ayuda la cultura moral empresarial, ni que el 63% de los jóvenes entre 18 y 33 años vivan en casa de sus padres.

Baltasar de Zúñiga, the Discreet Shadow of Olivares, by Rubén González Cuerva

Before the Count‐Duke of Olivares became the well‐known and all‐powerful valido of Philip IV, his uncle Baltasar de Zúñiga y Velasco (1561‐1622) was the true policy maker and designer of a new international diplomacy for the Spanish monarchy, thanks to his great and deep experience in dynastic affairs. He was ambassador at the court of the archdukes Albert and Isabella (1599‐1603), Henry IV of France (1604‐1606) and the emperors Rudolf II and Matthias I (1608‐1617). This impressive background stood in remarkable contrast with the lack of experience of Olivares at the beginning of the reign of Philip IV. Such a challenge was carried by his discreet uncle, a man without ambition of public notoriety but of political control, who maintained a subtle relationship with both the king and his official valido.

A victorious Queen – Isabel’s abandoned altarpiece for San Juan de los Reyes, by Sven Jakstat

An enormous drawing in the Prado Museum in Madrid presents a plan for the glorious set‐up of the main chapel of San Juan de los Reyes in Toledo, the monastery founded by Queen Isabel as hers and King Ferdinand’s burial site. At a significant spot in the heart of Old Castile it visually and substantially manifested the final victory over her adversaries. An impressive altarpiece was planned as centerpiece of the chapel, including life‐size representations of the kings. Its crucial differences to comparable altarpieces reveal an ambition that went beyond religious performance, and became a clear manifestation of Isabel’s self‐fashioning as legitimate Queen of Castile. Even though this plan was abandoned after 1492, it nevertheless openly proves a very conscious use of the power of images to enforce political objectives.

Washington, D.C.- Que convocásemos con 3 días de antelación y la sala estuviese llena no ha sido casualidad. Por un lado, el curriculu, del ponente, Juan Pablo Bonilla, es un gran reclamo. Juan Pablo es asesor principal de la Vicepresidencia Ejecutiva del BID, coordinó las actividades relacionadas con Cambio Climático en el BID, trabajó en el Banco Mundial, estuvo en la Junta Directiva del Mecanismo de Desarrollo Limpio ante la Organización de las Naciones Unidas y fue Viceministro de Medio Ambiente de Colombia con 31 años. Por otro lado, la sostenibilidad se ha convertido en un tema central en las instituciones de Washington. Así lo reflejaba el hecho de que muchos de los que estaban sentados en la mesa trabajen de una forma u otra en este tema. Y cómo exponía Juan Pablo, esa centralidad va más allá de Washington.

Una de las cosas que reclamaba Juan Pablo es un giro hacia la adaptación. Los esfuerzos de la comunidad internacional se han centrado en demostrar y convencer de la ciencia que demuestra el cambio climático y el hecho de que sea antropogénico. Ya existe un marco regulatorio e institucional para la mitigación, pero los recursos destinados a la adaptación son mucho menores. Sin embargo la adaptación es el gran reto para regiones como Centroamérica, donde ya no hace falta un tornado para causar grandes desastres. Con una tormenta tropical basta.

A día de hoy está consolidado el vínculo entre desarrollo social y cambio climático. El desafío es extenderlo a los problemas de adaptación a los impactos del cambio climático. Son muchos los ejemplos. Los impactos son tan inmediatos que no se puede esperar a la acción internacional. Se trata de actuar a nivel local. Ya hay muchos proyectos en marcha, como programas contra el dengue y la malaria en regiones andinas donde no existían estas enfermedades (las temperaturas eran bajas y no permitían la presencia de los mosquitos portadores), o el mismo Starbucks que está desarrollando un café resiliente en Chiapas.

El éxito de las acciones de adaptación en cada país estriba en que se diseñen como acciones transversales. Se tienen que coordinar los ministerios de medioambiente cono los de hacienda, transportes, desarrollo, etc… Es necesario involucrar al sector privado con las herramientas de regulación y subsidios, con incentivos y de forma gradual.