Washington D.C. – ¿Qué empujó a Pablo Pardo a escribir un libro sobre las cárceles secretas que emergieron de la marejada de la “guerra contra el terror”? En primer lugar —nos decía Pablo a los que tuvimos el placer de compartir esta sesión de Zorba con él—, una pasión personal por Afganistán. En segundo lugar—nos atrevemos a añadir nosotros—, esa curiosidad atenta, quirúrgica, que se sorprende de lo que acontece en nuestro mundo y que poseen todos los grandes periodistas.

Pasión y curiosidad que llevan a nuestro invitado a preguntarse, de manera retórica, respetuosa pero suspicaz, por qué los Estados Unidos nunca han negado la existencia de estas cárceles secretas, por qué han dedicado tanto esfuerzo en crear nuevas doctrinas legales que ampararan los excesos cometidos, por qué los prisioneros de esas cárceles eran sólo extranjeros y no estadounidenses, o por qué se crearon sin demasiados sobresaltos jurisdicciones especiales para poder interrogarlos.

Curiosidad y pasión que hicieron que Pablo Pardo entrara en contacto, al llegar a Washington D.C. con personas que vivieron de primera mano lo que realmente quiere decir “enhanced interrogation technique”, una de ellas, la más importante pues es la protagonista de El Monstruo. Memorias de un interrogador (ed. Libros del K.O., 2011), siendo Damien Corsetti.

A través de sus más de 20 horas de conversaciones con Corsetti —y las 4 ó 5 con su abogado—, Pablo pudo comprobar los múltiples desmanes e incongruencias en los que incurrió el gobierno estadounidense tras las invasiones de Afganistán y de Irak. Desde las disfuncionalidades en la compra de equipos militares, pasando por las técnicas utilizadas para conseguir información de los prisioneros, hasta la falta de capacitación psicológica y profesional de muchos de los interrogadores.

De las descripciones de nuestro invitado, de sus respuestas ante nuestras preguntas, quedó el regusto amargo de un ordenado caos bélico al más puro estilo Apocalypse Now, de una pesadilla para prisioneros e interrogadores, de las dudas que permanecerán sobre la existencia de posibles alternativas para alcanzar los mismos objetivos militares y de inteligencia. Dudas sobre si es la nacionalidad, la cultura o el contexto lo que condiciona irremediablemente nuestro actuar o si es la parte más recóndita y oscura de la naturaleza humana la que se asoma por entre las brechas de nuestra civilización.

Madrid – José-María Arraiza, 13 Enero del 2012.^[1]

La Historia nos sorprende de nuevo. Contra muchas previsiones (otros, argumentan que no hay nada sorprendente en la explosión de sistemas altamente constreñidos^[2]), la primavera árabe ha iniciado un movimiento no-violento centrado en ideas de justicia social y dignidad humana abogando con éxito por el fín de los regímenes autocráticos post-coloniales en Libia, Egipto y Túnez y el refuerzo de incipientes procesos de democratización tanto allí como en países del Oriente Medio como Siria, Jordania, Omán, Yemen y Bahrain.

El proceso ha sido escenificado frente a una audiencia global en directo, y por tanto está teniendo un gran potencial para influir políticas en la región y mas allá. Mientras desde Europa es tentador hablar de la primavera árabe como un proceso unitario, romántico y con cierto misticismo revolucionario, es importante tener en cuenta las grandes diferencias entre los contextos sociales y culturales Egipcio, Tunecino y Libio, asi como en los respectivos regímenes de Oriente Medio.^[3] Históricamente, las revueltas significan el principio del fín de los regímenes post-coloniales establecidos durante los años 50 y 60 a través de golpes militares. Dichos regímenes contaban con considerable apoyo occidental, supuestamente justificado en el miedo al fundamentalismo y las experiencias de Irán en 1979 y Argelia en 1992, así como en la necesidad de proteger el status quo en términos económicos y de seguridad, incluyendo la situación de Israel.

La asistencia de Estados Unidos ha tenido un papel fundamental, en este sentido. Desde los acuerdos de Camp David de 1979, Estados Unidos ha venido donando a Egipto 2.000 millones de dolares de asistencia financiera y 1.300 millones de dolares anuales al ejército como asistencia militar. Es de esperar que el giro político y el “nuevo comienzo” expresado en los discursos de Obama en Cairo en 2009 y 2011 lleven a una revisión de tales programas.[4] Asimismo, la connivencia de líderes Europeos hasta que las revueltas empezaron a ganar el pulso a los regímenes de Egipto, Libia y Tunez ha sido evidente. Las visitas regulares de Gadafi, sus extravagantes “jaimas” en Roma y Sevilla, sus negocios inmobiliarios en Marbella, los regalos de Mubarak o las amigables relaciones de la entonces Ministra de Asuntos Exteriores francesa, Michèle Alliot-Marie, con el régimen de Ben Ali (al que ofreció asistencia policial durante la revuelta, aceptando también un viaje en jet privado del dictador Ben Ali para ir de vacaciones a Túnez en esos precisos momentos) son ejemplos que pasarán a la historia de la infamia.

Reclamaciones de derechos civiles y justicia social a nivel nacional.

Los heroes de esta revolución no son gente poderosa. La chispa que originó las revueltas fue un acto de rebeldía suicida por parte de un joven vendedor de verduras, Mohamed Bouazizi. El joven bloggero Khaled Said, muerto tras ser apaleado por la policía en Junio del 2010 en Alejandría o la joven manifestante Sally Zahran, víctima mortal de las palizas de la policía  egipcia son algunos de los catalistas de la caída de los regímenes egipcio y tunecino. Activistas como Asmaa Mahfouz llevarían luego su mensaje a iniciativas como el de Occupy Wall Street.^[5]

Del Pan-Arabismo Utópico al Nacionalismo Posibilista.

Las transiciones en Túnez, Egipto y las crisis que continuan en el resto de la region han demostrado la fuerza y la legitimidad de las ideas de derechos humanos, democracia y justicia a nivel nacional, en contra de los regímenes postcoloniales establecidos a través de golpes de estado en los 50 y los 60. Las ideas Pan-Arabistas, Pan-Islamistas o propuestas utópicas como las de Al Qaeda han pasado a un segundo plano.^[6] Las revueltas en favor del constitucionalismo y los derechos humanos contradicen una visión del Norte de África y Oriente Medio como un oscuro reducto fundamentalista.

Además, muchas mujeres ven en la primavera árabe una revolución feminista.^[7] El rol de las mujeres egipcias y tunecinas en las revueltas ha sido fundamental para su éxito. El maltrato policial a las mujeres en noviembre en el Cairo provocó la manifestación feminista mas grande de la historia de Egipto. Las imágenes de mujeres maltratadas por la policía han escandalizado a una audiencia global.

De hecho, el liberalismo de las revueltas también ha pillado a Al-Qaeda por sorpresa y contradicho de plano su planteamiento: primero los rebeldes abogaron por la no-violencia, consiguieron derrocar regímenes sin atacar primero a Estados Unidos. Los futuros regímenes democráticos debilitarán los argumentos del “jihadismo” sobre la represión al Islam. En este sentido, la esperada democratización es potencialmente una mala noticia para las políticas anti-terroristas heredadas de la era Bush. Las prisiones clandestinas, los interrogatorios especiales y extradiciones sospechosas serán más difíciles si la transición resulta en instituciones mas independientes.

Derechos humanos y democracia de Oriente a Occidente.

Por una vez, los movimientos por los derechos civiles y la justicia social se han propagado de Oriente a Occidente, inspirando o dando ánimos a otros colectivos como los indignados del 15 de Mayo en España o el Occupy Wall Street en Estados Unidos. La Primavera Árabe ha promovido, gracias a las redes digitales, contactos internacionales entre organizaciones no gubernamentales, blogeros, ciudadanos sin ninguna afiliación organizativa que compartían un sentimiento de indignación y una reclamación de justicia en las dos orillas del Mediterráneo y mas allá. La necesidad de proteger la libertad de expresión en internet se presenta como un importante reto para la democratización a nivel global.

Así, los indignados norteafricanos han dado una lección de legitimidad y coraje rebelde a las sociedades y los líderes políticos de la Unión Europea y Estados Unidos: el apoyo a los regímenes post-coloniales de Libia, Egipto y Túnez creo una situación insostenible. Las políticas occidentales habían tomado en consideración todos los factores menos un pequeño detalle: la población. ^[8] Muchos españoles que vieron morir a Franco en la cama han mirado con admiración y cierta nostalgia la manera en la que los manifestantes han echado abajo dictaduras decadentes.

Prejuicios Eurocéntricos cuestionados.

Esta nueva visión del norte de África y Oriente Medio llega en un tiempo en que los movimientos populistas triunfan en Europa usando mensajes xenófobos y estereotipos sobre el Islam contra la población inmigrante o de orígen norteafricano.^[9] El “otro” Islámico descrito por políticos del tipo Geert Wilders en Países Bajos o Marine Le Pen en Francia queda algo tocado ante la compleja y dividida realidad social y politica evidenciada por las protestas.  La primavera árabe debería llevar a la promoción activa de las transiciones norteafricanas como una medida para acrecentar la seguridad humana en la región y en Occidente.

Un difícil experimento de integración del Islam político.

Mientras el futuro de Siria, Bahrain, Yemen y Libia está aun poco claro, las transiciones en Túnez y Egipto encaran el triunfo de partidos Islamistas en lo que será un importante experimento de integración del Islam político. Los nuevos gobiernos tendrán el reto de asegurar el respeto a los derechos de las mujeres, así como a las minorías etnicas y religiosas y su participación política. Los incidentes en Octubre del 2011 son un recordatorio de la volatilidad política existente entorno a la diversidad religiosa. En las elecciones a la Asamblea Constituyente de Octubre en Túnez, En Nahda (literalmente, “renacimiento”) ganó el 37 por ciento de los votos en las, seguido de lejos por tres partidos liberales, cada uno al borde del ocho por ciento). En Egipto, Libertad y Justicia, el partido creado por los Hermanos Musulmanes, ganó la primera fase de las elecciones parlamentarias con un 45 por ciento de los votos, seguido por los Salafistas (Hizb Al Nur, literalmente “Partido de la Luz”), con un 25 por ciento y los liberales Bloque Egipcio y Hizb Al Wafd Al Jadid (“Nuevo Partido de la Delegación”) un trece por ciento y un siete por ciento respectivamente. Mientras hay razones de índole económica y organizativa que explican semejante éxito (las ayudas sociales de estos partidos, que cuentan con clínicas, escuelas, asilos, su experiencia política y democracia interna), no todas sus ideas responden a esta explicación. El rechazo al aborto, la homosexualidad o la igualdad plena de la mujer son difícilmente explicables en términos materialistas. Afortunadamente, los movimientos islamistas que más apoyo han obtenido (Justicia y Libertad en Egipto y En Nahda en Túnez) aparentan demostrar una tendencia hacia el pragmatismo posibilista en las últimas dos décadas.^[10] Entienden bien la necesidad del apoyo internacional en términos financieros y políticos.

El inmobilismo del antiguo regimen en Egipto.

Como describió magistralmente George Orwell en “Rebelión en la Granja”, las revoluciones sufren siempre el riesgo de unos proclamándose “más iguales” que otros. El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas en Egipto, en este sentido, representa un motivo de preocupación, ya que pretenderá mantener un poder superior al establecido en estados constitucionales modernos. Los esfuerzos de este estamento por controlar el proceso constitucional están siendo resistidos por las fuerzas políticas civiles. Así, Nobel Mohammed El Baradei renunció a su candidatura presidencial en Enero del 2012 argumentando que la junta militar “se comporta como si no hubiera habido una revolución y como si ningún regimen hubiera caído”. Algunos analistas, como Issandr El Amrani temen el establecimiento de un “estado profundo” al estilo turco en el que las estructuras de seguridad controlan la política desde las “cloacas del estado”.^[11]

La legitimidad de los nuevos regimens, si consiguen sortear estos obstáculos, dependerá de la voluntad de llegar a un acuerdo frente a los propios intereses estratégicos entre las fuerzas estratégicas que están definiendo el proceso constitucional (seculares, Islámicas, fuerzas armadas en el caso egipcio). Los gobiernos occidentales pueden tener un rol importante en el proceso.

Por último, sería deseable que las relaciones internacionales dejen de jugar en contra de la democratización. Las complejas relaciones internacionales en torno al conflicto Arabe-Israelí acechan los éxitos de la transición en Egipto particularmente. Como evidenciaron los discursos de Obama antes y despues de las revueltas, Estados Unidos se debate intensamente entre el idealismo liberal y su interés en mantener el status quo (a pesar de constituir una olla a presión insostenible). Su apuesta por una solución de dos estados en Israel mientras aboga por vetar cualquier intento de estadidad Palestina es una muestra de esta contradicción.

En suma, la manera en la que diferentes ideas sobre justicia (las más trascendentales del fundamentalismo, la deriva Eurocéntrica, la apuesta por el constitucionalismo civil, el posibilismo de unos y otros) y diversos intereses estratégicos domésticos, regionales e internacionales jugarán entre si determinará el curso político futuro y hasta qué punto las protestas ayudaran a la población.  En este momento una Europa ensimismada, asustada por la crisis y temerosa de su propia diversidad cultural ofrece una imágen de espejo invertido sobre un norte de África que se despereza de su pasado colonial y autocrático y empieza a enfrentarse con fuerza juvenil a sus propias contradicciones sistémicas, de derechos de la mujer y diversidad étnica y cultural. Ambas orillas sufren, aunque en muy distinta medida, la presencia de elementos extremadamente violentos e intransigentes (el terrorismo de ultra derecha anti-inmigrante en Alemania y los sucesos en Noruega en julio del 2011 son tristes ejemplos).

En este contexto, Europa tiene la oportunidad de salir de su ensimismamiento y aprovechar el soplo cálido de la primavera árabe para volver a pensar su relación con el Norte de África y Oriente Medio y apoyar enérgicamente los procesos de transición democrática en la orilla sur del Mediterráneo como un asunto de seguridad humana.

La importancia del voto latino estriba tanto en su número como en su distribución geográfica. En cuanto al número, la población latina creció un 15% de 2000 a 2010, llegando a los 50 millones de habitantes. Claro que la cifra de latinos elegibles para votar desciende a 21 millones (10%  del total en EEUU) y el índice de participación es menor que el de otras comunidades minoritarias. Tal vez sea porque entre los 21 millones se cuenta un elevado número de inmigrantes irregulares o porque se trata de una población más joven,  pero sólo el 7%  vota. De ahí que el mayor esfuerzo de cualquier campaña que quiera movilizar el voto latino deba recaer en el registro de potenciales votantes en el censo electoral.

En cuanto a geografía se refiere, el voto latino se concentra en los Estados de mayor número de delegados. Esto representa una gran diferencia respecto a otros grupos como por ejemplo el afro-americano, que está disperso en todos los Estados. El peso que puede tener el voto latino en Estados como California es llamativo. En California, donde la ley electoral sigue el principio de winner takes all y 55 delegados están en juego, la población latina representa el 27% del total.

Por otro lado, hablar del voto latino o de hispano es engañoso, según Monroig. El idioma es el único denominador común. La comunidad hispana es muy diversa, ya sea por origen de procedencia como por nivel socioeconómico. La posición de un puertorriqueño ante la política de inmigración de EEUU será muy diferente a la de un mexicano y el voto cubano se mueve sobre ejes completamente distintos. De todas formas y por muy heterogéneo que sea este grupo, oiremos hablar del voto latino en los meses que vienen de elecciones primarias y presidenciales.

Túnez es un ejemplo de éxito, aunque el proceso no haya terminado. La revolución estalló el 17 de diciembre de 2010. Ben-Alí huyó al exilio en diciembre y Nahda ganó las elecciones en octubre. En pleno proceso de reforma de las instituciones tunecinas –especialmente de cara a la aprobación de una nueva Constitución– la gran pregunta es qué influencia tendrá el hecho de que Nahda sea un partido islamista. Por su lado los grupos “secularistas” están en una posición de debilidad dada la falta de un liderazgo fuerte, su menor capacidad de movilización financiera y la sensación de que su mensaje es demasiado intelectual y tal vez desconectado con la población.

La situación en Siria no podría ser más distinta. Después de 9 meses de pugna, se calcula que han muerto 5.000 civiles. Lo que comenzó como una serie de manifestaciones con una tímida respuesta de Assad que levantó el estado de sitio (gesto sobre el papel por otro lado), se ha convertido en un enfrentamiento violento que parece haber llegado a un callejón sin salida. Una de las principales diferencias entre Siria y sus vecinos es que no existía una oposición organizada dado que el régimen no lo permitía; Assad se encargó de sofocar rápidamente el breve “renacer” del 2005, mientras que en Egipto llevaban sucediéndose manifestaciones desde ese mismo año a raíz de la crisis alimentaria. De hecho, la oposición siria ha tenido que dedicar gran parte de su energía durante estos meses precisamente a organizarse. Las propias divisiones étnicas y religiosas sirven de excusa al gobierno, que amenaza con que su final supondría una guerra civil. Otra gran diferencia es la influencia que tiene Siria en la región. Tal vez fuese por la secuencia de los acontecimientos en la región, pero la reacción de la comunidad internacional (o la falta de ella) ante la situación en Siria es llamativa. En cualquier caso, Siria no es la misma después de marzo de 2011. Sólo nos queda esperar si seguirá los pasos de Túnez o si Assad conseguirá silenciar esta revolución y seguir en el poder.

En cuanto a Cataluña y el País Vasco, “estas elecciones han confirmado que ambas comunidades autónomas son microcosmos políticos diferentes al resto del país”. En el País Vasco, los distintos partidos independentistas representan el 62% de los escaños. Queda por ver si abertzalistas y PNV -tan diferentes como son- se comportarán como competidores o aliados. En Cataluña, parece que el electorado “ha premiado las políticas de austeridad y ajuste fiscal de CiU”.

Una vez más, las elecciones generales reflejan la marcada división ideológica en España. El voto de castigo de los votantes de izquierdas ha ido a parar a cualquier opción menos al PP: IU, UPyD, otros partidos, abstenciones, votos nulos… El PP solo ha obtenido unos 400.000 votos más que en las últimas elecciones, en las que perdió. El congreso por lo tanto “está más diversificado que nunca. ¿Representará esta tendencia una profundización de la democracia?”

Los analistas internacionales, sin detenerse demasiado en estos detalles de política interna, “ven al gobierno español como el quinto en caer a consecuencia de la crisis”. La siguiente pregunta es cuándo tomará posesión el nuevo ejecutivo y cuanta confianza le transmitirá a los mercados. De eso, hablaremos en futuros Zorba.

Washington, D.C. –

Pío Aguirre nos habló de la Corporación Mondragón, del que forma parte como socio de Caja Laboral, una de sus cooperativas. La corporación está basado en un modelo poco común. La creación de empleo efectivamente es parte de los objetivos anuales. Según la filosofía de la corporación Mondragón, “la persona es más importante que el capital y esta es la clave del éxito”. Lo llamativo es que además funciona. De hecho, Mondragón es un caso de estudio en Harvard.

La primera cooperativa se creó en 1956, con 5 personas dedicadas a fabricar estufas catalíticas. Hoy la Corporación Mondragón está formada por unas 200 cooperativas y tiene 83.000 empleados. El 80% de los trabajadores de las cooperativas con sede en España son además socios. Por lo tanto no hay sindicatos. “¿Contra quien nos vamos a quejar si nosotros mismos somos los dueños y tenemos las herramientas y mecanismos para participar en los procesos de decisión?”. Parece una ecuación muy sencilla, y sin embargo nada fácil de replicar. “¡La verdad es que ni siquiera nosotros tenemos claro porqué funciona, pero funciona!”.

Educación y gestión participativa son dos pilares básicos de la filosofía de Mondragón. Es un proceso de inversión en educación, de formar a las personas en unos valores compartidos, en la solidaridad tanto salarial como en el reparto de los resultados y en la responsabilidad social (interna y externa). Todos los cooperativistas pueden ser elegidos para desempeñar cargos en los diferentes órganos: consejos rector (similar al consejo de administración) y consejo social (vigilandia de los derechos de los socios trabajadores). Estos mecanismos esencialmente se traducen en transparencia de gestión y resultados.

Washington, D.C.-

“Mucho proceso y poca paz”. Cumpliéndose hoy 20 años de la Conferencia de Paz de Madrid, parece que la falta de avance equivale a un retroceso. No es que no se haya evolucionado; de hecho la solución técnicamente es fácil. Lo que hace falta es que se establezca un calendario del proceso y que la comunidad juegue el papel de honest broker. La UE es pro-palestina. EEUU, pro-israelí. Solo el Cuarteto puede aportar un marco de imparcialidad suficiente.

El Embajador Sancho habló de la influencia de la primavera árabe sobre el proceso, la permanente centralidad de Egipto, el cambio de dinámica tras la nueva estrategia palestina de acudir a la ONU para obtener el reconocimiento como Estado, el papel de España en la región, y de las anécdotas asombrosas como estar en una sala con Arafat bajo un bombardeo.

La ponente comenzó constatando que durante décadas, Euskadi ha vivido en una democracia amputada y sin libertad plena, donde se ha causado mucho dolor y los no nacionalistas (incluyendo no sólo personas que desempeñaban cargos públicos sino también periodistas, jueces, fiscales, intelectuales), así como fuerzas y cuerpos de la seguridad, han sido blanco de la banda terrorista, lo que ha generado una desigualdad política. Frente a esta situación, durante demasiado tiempo ha habido un silencio apabullante y a menudo cómplice por parte de muchos, y una convivencia malsana. Han sido las víctimas quienes han recuperado la dignidad de una sociedad enferma, ocupando el espacio público y ofreciendo resistencia frente al terror de los totalitarios.

La reacción ante el comunicado ha sido de satisfacción contenida, tras el sentimiento amargo que dejó la ruptura de la anterior tregua con el atentado en la T4. ¿Cómo se ha llegado a esta situación? En primer lugar, gracias a la colaboración policial y judicial (tanto a nivel nacional como con otros países) que ha logrado un rotundo éxito con detenciones de sucesivas cúpulas de ETA. En segundo lugar, el punto de inflexión que supuso el 11-S y el 11-M en la percepción internacional sobre la banda que junto a otros hechos hacían inverosímil la versión de la situación política de Euskadi que ofrecía el mundo batasuno en el exterior: el estremecedor secuestro y posterior asesinato de Miguel Ángel Blanco en 1997, ante el cual la ciudadanía salió en masa a la calle y las víctimas tomaron las plazas que hasta ahora habían ocupado grupos afines a ETA; la maniobra nacionalista para alcanzar el pacto de Lizarra y su posterior ruptura; la aprobación de la Ley de Partidos en 2002 que permitió la ilegalización y liquidación del patrimonio del mundo de HB; y la ratificación de esas decisiones por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2009. Todo lo cual fue generando un movimiento interno en el mundo de HB de desistimiento de la vía armada, ante el desequilibrio entre atentados y detenciones, lo que les hizo concluir en la imposibilidad de alcanzar sus objetivos políticos por esa vía.

¿Próximos pasos? Con el objetivo de avanzar en la consolidación de la paz, la libertad, y la convivencia democrática, el Lehendakari presentó en septiembre de 2011 un decálogo para la unidad, la convivencia y la concordia. El Gobierno vasco lleva toda la legislatura trabajando en la elaboración y desarrollo de un plan de convivencia y de derechos humanos, ya que ése es el mayor reto de la sociedad vasca. Las víctimas tendrán un papel crucial (según datos de Gesto por la Paz, hay más de 125.000 desplazados por la violencia; 40.000 amenazados; y 2.000 personas con escolta), como depositarias de la memoria, por lo que se crea el Instituto de la memoria y la tolerancia (ya recogido en la reciente Ley de Protección de reconocimiento y protección integral de Víctimas del Terrorismo, aprobada en septiembre de 2011). Entretanto, la izquierda abertzale (ya en las instituciones municipales y forales, y pronto en las Cortes Generales) ha avanzado sin pausa sus expectativas de ‘generosidad’ del Estado, que fundamentalmente significa cambios en la política penitenciaria. El Gobierno central ha sido firme, las decisiones las deberá tomar el próximo gobierno, pero apela a la legislación que es la que marca los límites. La ponente se mostró esperanzada con que se garantice un proceso justo. No podemos predicar en el exterior que la justicia y la paz vayan de la mano, y creer que aquí puede haber atajos.

Finalmente, la ponente concluyó que en Euskadi se abre una etapa nueva, llena de esperanza, pero con un mapa político muy complicado, con un PNV en serias dificultades ante la entrada de Bildu en las instituciones, y que debe sopesar con gran responsabilidad su próxima orientación. Es la hora de la responsabilidad política para todos.

El mar y sus especies, nos recuerda Sala, regulan el clima, proporcionan enormes cantidades de oxígeno y alimento, e incluso nos resguardan de desastres naturales. Lamentablemente, los seres humanos hemos despreciado estos regalos contaminando y explotando el medio marino de manera irresponsable, especialmente durante los últimos 50 años.

Las ineficiencias de los modelos de gestión pesquera, que provocan la saturación de las aguas y que en los años 90 alcanzaron cualquier límite soportable y sostenible—“fish-peak”—, se han visto acrecentadas por la corrupción, producto del aumento de la escasez de pesca, por las exitosas presiones de intereses particulares sobre los gobiernos, y por la paupérrima eficacia de las acciones internacionales para la protección del medio marino.

Ante estos problemas, Enric Sala propone soluciones tales como la eliminación de subsidios a pescadores, la separación de las responsabilidades pesqueras y de medio ambiente dentro de los gobiernos—con el fin de fomentar su contrapeso y la necesaria transparencia en la toma de decisiones—, y, sobre todo, la aplicación de incentivos propios de las economías de mercado en la estrategia de preservación del medio marino.

Respecto de lo último, nuestro invitado ilustra su argumento explicando los enormes beneficios económicos y medioambientales que se originan al establecer reservas marinas, pues no sólo regeneran de manera asombrosa el medio en muy poco tiempo, sino que provocan efectos en cascada tales como el aumento de pesca en áreas adyacentes, el crecimiento de industrias locales como la turística, y la mejora en la calidad del agua de consumo—con lo que ello supone de ahorro en el ámbito sanitario local—. No obstante, hoy en día hay poco más de 4.000 reservas en el mundo, un 1,2% de la superficie marina. National Geographic, nos cuenta Enric, trabaja con gobiernos centrales y locales, así como con la sociedad civil, para explicar los beneficios que estas reservas aportan y fomentar su creación. Las reservas: una “win-win situation” que nos ayudaría a preservar y regenerar nuestros mares.

Durante la ronda de preguntas, nuestro invitado nos explicó la importancia de seguir de cerca, de cara al futuro, los cambios culturales, gastronómicos y alimenticios de países como Estados Unidos y China; lo complejo de medir el grado de extinción de una especie marina; lo perjudicial de los subsidios a la pesca que muchos gobiernos otorgan; el enorme potencial que supone para la ciencia las investigaciones que cada vez con más prometedores resultados se están llevando a cabo en las profundidades del mar—por ejemplo, en el ámbito genético y energético—; la importancia de comunicar eficazmente a la opinión pública el problema al que nos enfrentamos en búsqueda de su empatía, concienciación y apoyo; la decidida acción de la administración George W. Bush en la protección del medio marino y las dificultades que hoy afronta la administración Obama; y lo necesario de optar, como parte de la solución, por el desarrollo de una acuicultura razonable y sostenible.

¿Cómo preservar ese bonito recuerdo de nuestro primer momento ante el mar? Enric Sala nos vino a decir que con soluciones pragmáticas y bien enfocadas, consumiendo pescado de manera responsable, y con un gran corazón, el primer recuerdo frente al mar de nuestros hijos y nietos podrá ser tan bello como el nuestro.

DOCUMENTOS:
Guía recomendada por Enric Sala: Sushi Guide
Más información – Artículo National Geographic Society

Washington, D.C.-

Bajo los enconados debates entre EEUU y la Unión Europea sobre productos transgénicos, carne y demás, subyace una percepción muy diversa de cuáles son los principales riesgos. Los químicos y las enfermedades a largo plazo ocupan un lugar prioritario en la Agenda Europea, mientras que los estadounidenses están más preocupados por las bacterias y las enfermedades agudas, de corto plazo. Es posible que el sistema sanitario a ambos lados del océano tenga algo que ver con estas preferencias. Al fin y al cabo, el Estado del Bienestar significa que los estados europeos pagan la factura de enfermedades como el cáncer, que no es poco — un estudio reciente calcula que en los próximos 20 años habrá 1.300 muertos y 5.000 hospitalizados por enfermedades por microbios, mientras que el 41% de la población tendrá un cáncer (y la alimentación parece que juegue un papel importante). Por otro lado, la responsabilidad de las empresas y el alto número de demandas, puede que expliquen el enfoque cortoplacista de EEUU.

Otra diferencia yace en el modelo productivo (y filosófico): los estadounidenses alegan que los productos transgénicos permiten una mayor producción y por lo tanto alimentan a más personas (aunque de hecho apenas exporten productos alimenticios). El modelo de producción europeo es diferente. Después de la Segunda Guerra Mundial, prosperó en Europa el modelo de producción intensivo hasta que se saturaron los mercados. Hoy sin embargo predomina la conciencia de calidad y mayor control sanitario. La discusión sobre los productos genéticamente modificados es el mejor ejemplo de las discrepancias entre las dos agendas. Mientras que no hay pruebas claras de que los OMGs sean nocivos para la salud, no hay duda de que cuanto más homogéneos sean los cultivos, más dependientes nos volvemos de ciertas variantes cultivadas y, por lo tanto, más vulnerables ante posibles epidemias. Desde que el gigante alimentario Monsanto ganara la batalla legal, no es obligatorio el etiquetado de OMGs en EEUU. En Europa la política es radicalmente opuesta y el consumidor es muy reacio a comprar estos productos. Como observaba el Dr. Serratosa, el hecho de que haya 27 gastronomías diferentes que se valoran como parte esencial de la cultura, puede actuar como un freno automático a los transgénicos.

También hay una razón de economía política que explica las diferencias entre Europa y EEUU: en Europa la unión de consumidores (que es una sola organización para toda la UE) tiene mucho peso frente al sector privado (cuyos grupos de interés están desagregados en los 27 países). Sin embargo en EEUU las empresas tienen mucho más peso ante las instituciones políticas. Cuatro empresas controlan el 80% del Mercado de EEUU.